Israel

Israel ist ein Staat in Vorderasien an der Ostküste des Mittelmeers. Israel ist der einzige Staat der Welt mit mehrheitlich jüdischer Bevölkerung und gemäß eigenem Selbstverständnis Nationalstaat des jüdischen Volkes. Israel gehört geographisch zum Maschrek und grenzt an den Libanon, Syrien, Jordanien, Ägypten sowie an Gazastreifen und Westjordanland. Hauptstadt und bevölkerungsreichste Stadt ist Jerusalem, größtes Ballungszentrum ist Gusch Dan um die am Mittelmeer gelegene Metropole Tel Aviv-Jaffa. Politik und Geschichte des Staates sind erheblich durch den andauernden Nahostkonflikt geprägt. Das Gebiet des heutigen Israel gilt als Wiege des Judentums, sowie später auch der zwei anderen, jüngeren abrahamitischen Religionen. Es stand jedoch seit Christi Geburt nacheinander unter römischer, byzantinischer, arabischer, osmanischer und zuletzt britischer Fremdherrschaft. Die dort seit rund 3.000 Jahren ansässigen Juden wurden im Laufe dessen mehrfach vertrieben . Ab dem ausgehenden 19. Jahrhundert bestanden unter europäischen Juden, nicht zuletzt aufgrund der dort zunehmenden Judenverfolgung, Bestrebungen, im damals osmanischen Palästina wieder einen jüdischen Nationalstaat zu errichten . Die ersten politischen Grundsteine dafür wurden beim Ersten Zionistischen Weltkongress in Basel im Jahr 1897 unter der Leitung von Theodor Herzl gelegt, die beabsichtigte Staatsgründung nahm durch die Balfour-Deklaration von 1917 konkretere Formen an. Von 1920 bis 1948 bestand das Völkerbundsmandat für Palästina unter britischer Vorherrschaft, verstärkte jüdische Einwanderung und Aufbau staatlicher Strukturen führten zu Konflikten mit der arabischen Bevölkerung. Der UN-Teilungsplan für Palästina von 1947 sollte diese beilegen, wurde allerdings von arabischer Seite abgelehnt. Am 14. Mai 1948 erfolgte die Israelische Unabhängigkeitserklärung und sogleich ein Angriff der arabischen Nachbarstaaten. Die nachfolgende, jüngere Geschichte Israels ist seither von dem andauernden arabisch-israelischen Konflikt geprägt. Das politische System Israels basiert auf einem parlamentarischen Regierungssystem. Regierungschef ist der von der Knesset gewählte Ministerpräsident, das Staatsoberhaupt der Staatspräsident mit überwiegend repräsentativen Aufgaben. Israel ist als freiheitlich-demokratischer Rechtsstaat mit einem ausgeprägtem Sozialstaat verfasst; das Land gilt gemeinhin als die „einzige Demokratie im Nahen Osten“. Der zentralistisch verwaltete Staat ist in sechs Bezirke und diese wiederum in 71 Städte, 141 Gemeinden und 53 Regionalverbände unterteilt. Das dicht besiedelte Land hat 2019 etwa 9 Mio. Einwohner, davon ca. 6,7 Mio. Juden , 1,9 Mio. nichtjüdische Araber und einige weitere traditionell im Land beheimatete Minderheiten wie Aramäer, Samaritaner, Armenier, Tscherkessen und Roma. Das Rückkehrgesetz gestattet es allen Juden, sich in Israel niederzulassen. Seit etwa 1990 leben auch zunehmend legale asiatische und osteuropäische Arbeitsmigranten sowie illegale Einwanderer aus Afrika im Land. Die jüdische Bevölkerung setzt sich aus Aschkenasim, Misrachim, Sephardim, Falaschen sowie aus jemenitischen Juden zusammen, wobei eine zunehmende Verschmelzung dieser Gruppen zu beobachten ist. Die Mehrheit arabischer Israelis sind Muslime, eine Minorität unter den Arabern in Israel bilden Christen und Drusen. Trotz widriger äußerer Umstände ist es Israel gelungen, einen hoch entwickelten Industriestaat aufzubauen. Die heutige israelische Wirtschaft ist von einer fortschrittlichen Landwirtschaft und einer spezialisierten, stark exportorientierten Industrie geprägt. Wichtige Industriesektoren sind die Diamantenverarbeitung, die chemische und pharmazeutische Industrie sowie die Halbleitertechnik, im Dienstleistungssektor ist die Finanzwirtschaft, die Softwareentwicklung und der Tourismus zu nennen. Von wachsender Bedeutung ist die High-Tech-Industrie; das Land hat die höchsten Ausgaben für Forschung und Entwicklung pro Einwohner und die höchste Dichte an Start-ups weltweit. Ausgeprägt ist die hohe soziale Ungleichheit, die hauptsächlich durch die unzureichende wirtschaftliche Integration der arabischen und ultraorthodoxen Bevölkerungsteile bedingt ist. Das Land ist seit 2010 Mitglied der OECD. Nach dem Index der menschlichen Entwicklung weltweit auf Platz 22 und zählt damit zu den sehr hoch entwickelten Volkswirtschaften.

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