La historia de la antigua Biblioteca Estatal de Hesse Fulda como la biblioteca científica general más pequeña de Hesse se remonta mucho más atrás. En 1776, el Príncipe-Obispo Heinrich von Bibra fundó la biblioteca pública con colecciones que se habían recolectado en gran parte después de la Guerra de los Treinta Años en la biblioteca del convento, la biblioteca de la corte, partes de la biblioteca jesuita, que se cerró en 1773, y la biblioteca del Seminario Pontificio en Fulda. La biblioteca abrió sus puertas por primera vez el 5 de mayo de 1778, y en 2018 puede mirar hacia atrás en una historia de 240 años. Las propiedades iniciales incluyeron fundaciones privadas, la rica colección de la iglesia parroquial en Hammelburg y, después de la secularización de 1802/03, otras bibliotecas de la iglesia de los alrededores con manuscritos y grabados. Apenas quedaban volúmenes de la famosa biblioteca del monasterio Fulda cuando se fundó la biblioteca. La mayoría de ellos se perdieron durante la Guerra de los Treinta Años. La biblioteca recibió importantes ganancias de 1.560 volúmenes de la Abadía de Weingarten en el lago de Constanza: en 1802, el heredero de los Países Bajos, Wilhelm V von Nassau-Oranien-Dillenburg, fue compensado por la pérdida de su dominio holandés con el Principado de Fulda, Weingarten y Corvey. Partes de la biblioteca Weingartner fueron transferidas a Fulda, incluidos 146 manuscritos de los siglos X al XIII. Junto con los tres códices de Bonifatian y una copia de la Biblia de Gutenberg impresa en pergamino, forman los aspectos más destacados de la colección de HLB.